Arándanos:
Generalidades
Los arándanos constituyen un grupo de especies nativas del
hemisferio norte, pertenecen a la familia de la Ericáceas, la misma
familia a la que pertenecen las azaleas y el rododendro. Las
especies de mayor interés comercial son Vaccinium corymbosum L.
(arándano alto, highbush) y el Vaccinium ashei ( arándano ojo de
conejo, rabbiteye).
Son arbustos que
dependiendo de la especie alcanzan alturas que van desde unos pocos
centímetros hasta varios metros, sus hojas son simples y caedizas su
forma varia de ovalada a lanceolada, se distribuyen en forma alterna
a lo largo de la ramilla, los estomas están ubicados exclusivamente
en el envés de las hojas en densidades de hasta 300 por mm cuadrado.
Las flores se producen en inflorescencias (racimos) generalmente
axiláres, las que se diferencian en las yemas terminales de las
ramillas cuando se detiene el crecimiento vegetativo al inicio del
otoño.
El sistema radicular es
superficial, fibroso y de poca extensión no cuenta con pelos
radiculares de modo que son las raíces jóvenes las que efectúan
principalmente la labor de absorción.
La masa radicular se
encuentra a los 45 cm. de profundidad, de manera que bastaría con
contar con 60 cm. de suelo con una textura suelta y buen drenaje
siendo este último uno de los factores más importante a tener en
cuenta a la hora de la preparación del suelo.
Requerimientos agroclimáticos
Características del
suelo
La mayoría de las
especies de arándanos requieren de suelos con ph entre 4,3 – 5,5 ,
ya que si los niveles del mismo se encontraran por encima el
desarrollo de la planta y su follaje se verían afectados, con
abundante estructura de poros livianos, textura limosa – franco
arenosa, alta cantidad de materia orgánica retentiva de humedad.
A su vez el suelo debe
tener un excelente drenaje a fin de permitir un alto contenido de
oxígeno y facilitar el desarrollo de su sistema radicular, el
agregado de una capa de 6- 25 cm de espesor de hoja de pino o paja,
viruta, turba ácida, retiene la humedad y aumenta el contenido de
materia orgánica en el suelo.
Los arándanos no toleran
las arcillas pesadas ya que el crecimiento de sus raíces se ve muy
dificultado.
La preparación del suelo
debe hacerse con bastante anticipación ya que algunos de los
procesos necesitan tiempo para llevarse a cabo.
La distancia de
plantación más aconsejable es de 3 metros de distancia entre hileras
y 1 metro entre plantas.
Clima
El arándano es un
arbusto frutal de hoja caduca que necesita de un período de frío
acumulado durante el invierno que le permita sobreponerse al receso
invernal y de esta forma obtener una floración pareja y abundante.
La cantidad de horas
frío (temperaturas inferiores a los 7 grados centígrados)
Depende de la variedad
pero en líneas generales se puede hablar de 160 – 1400 hs. Siendo
los arándanos altos los de mayor requerimiento.
Son muy resistentes al
frío, pudiendo sobreponerse luego de soportar temperatura de –20
grados centígrados, cuando su madera se encuentra lignificada, pero
sus brotes tiernos de primavera no toleran heladas prolongadas.
Riego
Es sensible tanto al
exceso de cómo a la falta de humedad, para evitar situaciones de
déficit hídrico es imprescindible instalar un sistema de riego.
El mas adecuado para
este tipo de plantas es el riego por goteo.
Cantidades adicionales
de agua en épocas de sequía favorece el crecimiento de las plantas
jóvenes y acelera su entrada en producción, hay que tener en cuenta
que estas plantas tienen su mejor situación de crecimiento cuando
poseen un ambiente húmedo en su área radicular.
La frecuencia de riego
semanal va a estar dada por factores como:
Clima, Calidad del suelo. Para tener como referencia, los emisores
con un caudal de aproximadamente 4 litros/hs/planta son suficientes.
Si bien el riego por
aspersión no es muy aconsejable, debe ser considerado como método
muy efectivo para la protección contra heladas.
Rendimiento
El rendimiento esperable
depende del momento del ciclo productivo de la planta y también de
la variedad usada.
Como promedio se podría
hablar de:
Highbush: entre 6 – 12
tn/ha en el pico de producción (7 años)
Rabbiteye: entre 8- 13
tn/ha en el pico de producción (7 años)
El arándano entra en
producción al tercer año de implantado.
